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Ländermasse ist größer als Europa und hat nahezu ebensoviel Bewohner.
An Größe wird es auf der ganzen Erde nur von dem Britischen Reich übertroffen.
Es umfaßt beinahe den vierten Teil der gesamten Menschheit.
I. Das eigentliche China gliedert sich in zwei^ Teile, von denen der südliche
gebirgiger Natur, der nördliche Tiefland ist. Die Gebirge des S. lagern sich an
diejenigen von Hinterindien an und verlaufen im allgemeinen nach No.
Klima. Im S. herrscht während des Sommers eine nahezu tropische'hitze und
der dann von So. kommende Monsun wind bringt eine ausgiebige Bewässerung bis
tief in das Binnenland hinein. Im Winter dagegen wehen eisige Nordwinde aus
Mittelasien und Nordasien herüber und bewirken, daß sich dann die Meeresküsten
bis weit unter eine Breite, die derjenigen von Süditalien entspricht, mit Eis be-
decken.
Erzeugnisse. Der südliche Teil ist, namentlich in seinen hügeligen Gegenden,
bedeckt mit immergrünen Wäldern. Im Flachlande gedeihen der Reis und die Baum-
wolle, das Zuckerrohr und der Bambus, und außerdem werden der Tee und der
Maulbeerbaum angepflanzt. In den mittleren Gegenden gedeihen dieselben Nutz-
pflanzen, aber wir finden hier außerdem noch die Nahrungspflanzen des nördlichen
Teiles: Weizen, Hafer und Gerste, Hirse und Bohne. Der Ackerbau wird mit
größter Sorgfalt betrieben, namentlich leisten die Chinesen sehr viel in der künst-
lichen Bewässerung und in der Ausnutzung aller Abfälle, die irgendwie verwendet
werden können. Seit dem vorigen Jahrhundert haben die Engländer das Land
gezwungen, die Einführung von Opiufri zuzulassen, und seit der Zeit hat sich der
Anbau von Mohn und der -Genuß des Opiums vermehrt, nicht zum Besten der
Gesundheit der Bewohner.
Der zum größten Teile fruchtbare Boden ist in seiner Nordhälfte reich
an Steinkohlen, die allerdings noch wenig ausgebeutet werden, und außerdem
auch an Eisen und Porzellanerde. Die Kohlenlager von China sollen die größten
der ganzen Erde sein.
Bevölkerung. Die Chinesen sind fleißige Handwerker. (Fig. 7.) Das Gewerbe
hat bereits Hervorragendes geleistet auf dem Gebiete der Seiden- und Baumwollen-
weberei (Nanking), der Porzellan-, Papier-, Farben- und Lackbereitung. Die
Chinesen haben sogar einige Erfindungen bedeutend früher gemacht als die
Europäer, beispielsweise die des Schießpulvers, des Buchdruckes, des Kompasses,
des Artesischen Brunnens, aber eine eigentliche große Gewerbeentwicklung steht
dem Lande noch bevor, wenn es einmal seine Kohlenlager ordentlich ausnutzt
und für Schienenwege in das Innere des Landes sorgt.
Die Bevölkerung gehört den Mongolen an und wohnt namentlich in den
Großstädten sehr dicht, sogar auf den Flüssen wohnen viele Menschen. Seit der
Mitte des 17. Jahrhunderts sind von N. Mandschus eingedrungen und haben
das Volk unterjocht. Das damals als Knechtschaftzeichen eingeführte Tragen
des Zopfes ist später als Ehrenzeichen beibehalten worden. An der Spitze des
Staates steht der Kaiser, der „Sohn des Himmels". Er beherrscht patriarchalisch
den Staat wie eine große Familie. Die höheren Beamten, zu deren Stellung sich
selbst der Niedrigste durch eine Reihe von Prüfungen emporschwingen kann,
heißen Mandarinen. Das Volk bekennt sich im allgemeinen zum Buddhismus,
doch ist die Lehre des Confucius (fû), eine Pflichtenlehre mit Anbetung des Himmels
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Extrahierte Personennamen: Opiufri Mohn
Extrahierte Ortsnamen: Europa China Hinterindien Mittelasien Nordasien China Nanking
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i
i
(Nach einer Photographie.)
Ii. Im N. schließt sich an das eigentliche China die Mandschurei an, ein bergiges,
fruchtbares Gebiet, reich an Viehweiden und von dem fischreichen Amur ( ú) durch-
flössen sowie von der russisch-sibirischen Eisenbahn durchzogen. Das Gebiet
südlich des Amur gehört zu China; in seiner Hauptstadt Mukden (ê) liegen die
chinesischen Kaiser aus dein.-. Hause der Mandschu begraben. Das linke Amur-
gebiet sowie ein großer Küstenstreifen gehöit den Russen. Das Hinterland von
China geht allmählich in das Innerasiatische Hochland über, das die höchsten Ge-
biete unserer Erde enthält.
4. Innerasien.
A. Grenzen und senkrechte Gliederung. Weit ausgedehnte Hochländer
erfüllen dies Gebiet von Hochasien und werden durch ostwestlich verlaufende
Hochgebirge durchschnitten und begrenzt. Von dem Pamir ( á)-Plateau, dem „Dach
der Welt", über das trotz seiner Höhe seit uralter Zeit Handelsstraßen verlaufen,
ziehen sich nach 0. der Himalaja, das Kuenlun(é)gebirge, das „Rückgrat von
Asien", und der Tienschan (é), d. i. das „Himmelsgebirge". An letzteres schließen
sich der Altai ( ài), das Sajangebirge und das Jablonoigebirge[(ói). Nach 0. wird das
Innerasiatische Hochland teilweise durch das ^Chingangebirge (tschingân) ab-
geschlossen.
Bewässerung. Da es nach allen Seiten von Hochgebirgen umschlossen ist,
kann Hochasien von den Winden keine Feuchtigkeit erhalten. Infolgedessen ist
es fast durchweg Wüste, und die wenigen Flüsse, die an den Abhängen der
Gebirge Wasser sammeln, erreichen das Meer nicht. Deshalb ist ein großer Teil
des Gebietes mit Geröll und Flugsand bedeckt. Der größte der Flüsse ist der
Tarim (i), der in den Lop-nor mündet.
Klima. Das Klima ist echt binnenländisch, ausgezeichnet durch starke Gegen-
sätze zwischen glühendheißen Sommern und furchtbar strengen Wintern. Immerhin
ist ein großer Teil Steppengebiet und geeignet für die Zucht von Pferden, Schafen
und Kamelen. In dem westlichen Teile des Hochlandes ist die Heimat des Pferdes
und des Esels, des Kamels, der Ziege und des Schafes.
Bevölkerung. Das Steppen- und Wüstengebiet ist von Mongolen bewohnt,
die sich hier in der Dürre nur zu einem ärmlichen Hirten- und Nomadenleben
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sich von diesem namentlich durch sein Klima und seine Pflanzenwelt. Wir zählen
zu Nordafrika die Atlasländer, die Wüste Sahara, das Sudangebiet und die Nil-
länder.
a) Die Atlasländer.
1. Senkrechte Gliederung. Das Atlasgebirge hängt mit den Gebirgen von
Spanien eng zusammen. Es besteht aus zwei parallelen Ketten, zwischen denen
sich eine abflußlose Hochebene befindet, und verflacht sich südwärts zu Salz-
sümpfen, den sogenannten Schotts, die stellenweise mit Haifagras bewachsen
sind. Das wasserreiche Gebirge an der gut angebauten Küste bezeichnet man als
den Kleinen Atlas und den Küstenstreifen als das Teil (d. i. Küstensaum), den
Küstenstreifen in Marokko als das Rif. Gegen S. bildet der Große Atlas einen
bis in das Gebiet des ewigen Schnees emporreichenden Grenzwall gegen die Wüste.
2. Klima und Pflanzenwelt. Das Klima und die Pflanzenwelt sind hier
durchaus mittelmeerisch. Die Sommer sind regenarm; nach dem Landesinnern
zu vermindert sich die Summe der Niederschläge sehr. Infolgedessen ist das
innere Hochland größtenteils Steppengebiet und geht allmählich in Wüste
über, während an der Küste die eigentümlichen Mittelmeerpflanzen vorkom-
men, der Ölbaum, die Südfrüchte, besonders Orange und Zitrone. Die Tierwelt
stimmt ebenfalls mit desjenigen von Spanien überein; doch kommen einige
afrikanische Tiere im Atlas vor, besonders der Löwe und der Schakal. Eine große
Zahl europäischer Zugvögel benutzt diese Gegenden zum Uberwintern.
3. Bevölkerung. Die Bevölkerung ist ursprünglich hamitisch, aber all-
mählich bekamen die semitischen Araber die Oberhand; sie haben die reiche
Kultur der Berbervölker zerstört. Man bezeichnet die Bewohner heute als
Mauren. In einigen hellergefärbten Stämmen, die zwischen den Kabylen des
Hinterlandes verstreut sind, vermutet man die Reste der hier untergegangenen
germanischen Vandalen. Zahlreich sind die Juden.
4. Politisches. Politisch gliedert sich das Hochland in drei Teile: Marokko,
Algerien und Tunis. Alle drei sind entweder im Besitz von Europäern oder stehen
wenigstens unter europäischem Einflüsse.
a) Marokko (ók) ist in dem Gebiete des Teil ungemein fruchtbar und auch die
Viehzucht ist nicht unbedeutend. Dazu kommt, daß das Land an dem vor-
springenden Winkel Afrikas eine günstige Verkehrslage hat, und deshalb bemühen
sich die europäischen Staaten, besonders Italien und Frankreich, dort Einfluß zu
gewinnen. Ein großer Teil des Handels liegt in der Hand von Deutschen. Der
Sultan herrscht despotisch.
Die Hauptstadt Marokko liegt prachtvoll in einer Fruchtebene am Fuße
des hohen Atlasgebirges. Im nordöstlichen Teile liegt die bisher größte Stadt
Fez (sprich: Fês), die reich an Gewerbe, besonders an Weberei und Leder-
bereitung ist (Maroquinleder und rote Fesmützen). In der Nähe befinden sich
auch große Bodenschätze in der Erde, namentlich Salz, Silber- und Golderze.
An der Straße von Gibraltar, die nur 15 km breit ist, liegt als wichtigster
Handelsplatz und Eingangshafen zu Marokko die Stadt Tanger (sprich :
tándscher) ; hier befinden sich die meisten europäischen Konsulate. Der
Gibraltar gegenüber liegende Hafen Ceuta (sprich: szeúta) gehört den Spaniern.
b) Die benachbarte französische Kolonie Algerien(é) (Algérie) ist aus einem
öden Wüstenstreifen seit 1830 unter französischer Herrschaft zu einem blühenden
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lebhafte Gazelle durchstreifen die Trockengebiete. Für den Menschen ist das
Durchziehen der Wüste hauptsächlich dadurch möglich, daß er sich des genügsamen
Kamels oder des schnellen Pferdes bedient, aber auch hier unterliegt der
Mensch oft genug den furchtbaren Sandstürmen oder dem „giftigen" Glutwinde
Samum (û). An Bodenschätzen hat man bisher nur Salz gefunden.
3. Bevölkerung. Die Bevölkerung der westlichen Oasen besteht aus Tuarik(û),
die der östlichen aus Tibbu(û), beide vom Stamm der Berbervölker. Die
Leichtigkeit des Entrinnens und die Schwierigkeit der Verfolgung hat es mit sich
gebracht, daß die Wüstenstämme sich gern dem Raub ergeben und daß infolge-
dessen die Karawanenzüge stets von Bewaffneten begleitet sind. Die in die
Wüste eingedrungenen Araber bezeichnet man als Beduinen.
Wichtige Wege führen durch die Wüste hindurch, besonders zum Tsadsee
und zum Niger.
In der letzten Zeit versucht man, von den Rändern der Wüste her in sie
vorzudringen; dabei hat man gefunden, daß große Landstreifen sich bei geeigneter
künstlicher Bewässerung in Kulturland verwandeln lassen.
Die berühmteste Oase ist die Oase Siwah(î), unter dem Meeresspiegel in der
Libyschen Wüste gelegen, und früher der Sitz des Jupiter Ammon(ô).
c) Der Sudan.
1. Gliederung und Bewässerung. Die Wüstenplatte der Sahara geht nach S.
in den Sudan (â), d. i. das Land der Schwarzen, über. Er ist eine Hochfläche,
die durch das Gebiet des Tsadsees in zwei Teile gegliedert wird, den westlichen
Hochsudan und den östlichen Flachsudan. Er gehört durchweg zum tropischen
Gebiete und wird von den während des Sommers wehenden Monsunwinden mit
reichlichen Niederschlägen versehen. Deshalb ist er teilweise mit Urwald, auf den
ebenen Flächen mit einer aus Büschelgräsern bestehenden Savanne bedeckt, aus
der sich parkartig kleinere Waldgebiete herausheben. Die reichliche Benetzung
bringt es mit sich, daß eine große Zahl wasserreicher Flüsse hier entspringen.
Der bedeutendste unter ihnen ist der Niger, der den Westsudan in einem
großen Bogen durchströmt und in einem mächtigen Delta in den Meerbusen von
Guinea (ê) mündet. Sein für die Schiffahrt wichtiger Nebenfluß, der Benue (bê),
kommt aus Mittelafrika und berührt die Nordgrenze unserer Kolonie Kamerun.
Zum Atlantischen Ozean strömen der Senegal (sé) und der Gambia (gám). Einige
Teile von Flachsudan sind durch alte Vulkanberge ausgezeichnet, die sich bis
zum Kamerunberge (u) hin erstrecken.
2. Erzeugnisse. Der Westsudan ist größtenteils von Urwald bedeckt. In ihm
sind die Ölpalme, deren Harz zur Kerzen- und Seifenfabrikation benutzt wird,
und die Gummiakazie, aus deren Harz man das Gummi arabikum herstellt,
besonders bemerkenswert. Auch die Tierwelt ist reich und mannigfaltig ent-
wickelt. In den Wäldern finden sich Elefanten, am Tsadsee Nilpferde (Fig. 9) ;
ferner kommen das Nashorn, der Löwe mit der Hyäne und der Panther dort vor,
während die Savannen des 0. von schnellfüßigen Einhufern und Zweihufern, von
Zebras und Antilopen, belebt sind. In den nach Guinea zu gelegenen Wäldern
findet sich der größte menschenähnliche Affe, der wilde Gorilla, und der sanftere
Schimpanse.
3. Bewohner. Die Bewohner sind im W. sogenannte Sudanneger, dunkelhäutige,
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8
kommt es, daß die Sundainseln gegen 2 m jährlichen Niederschlag haben und
daß am Abhänge des Himalaja sogar 12 m Niederschlag vorkommen.
Außerdem steht das Klima Asiens. unter dem Einfluß eines die Ostküste
bespülenden kalten Meeresstromes; daher ist der Erdteil zum großen Teile kälter,
als er nach seiner Entfernung vom Äquator sein müßte, und die Insel Sachalin
ist sogar im Winter um 10°, im Sommer um 4° zu kalt. Nur der S. hat Seeklima,
dagegen hat Peking bereits Binnenklima und die Trockenheit nimmt von 0.
nach W. zu. Dazu kommt die Höhenlage von Mittelasien; das Hochland von
Tibet, unter der Breite des Mittelländischen Meeres, hat nicht nur sehr kalte
Winter, sondern auch im Sommer empfindlich kalte Nächte. Schnee fällt bereits
auf den niederen Höhenjvon Mesopotamien und Syrien. Gletscher sind auf dem
Himalaja (mâ) zwar vorhanden, aber wegen der binnenländischen Trockenheit in
Fig. 1. Palmenwald auf Ceylon.
(Nach einer Photographie.)
geringer Zahl Tund Ausdehnung. Dagegen findet sich in Sibirien Eis, das viele
Jahrtausende : alt ist, denn ausgestorbene Tiere, wie das Mammut, sind darin
erhalten, und ¡bis 50° n. B. trifft man dauerndes Bodeneis. das den Ackerbau
hindert. _. , t
Im Sommer hat der ganze Erdteil ein Luftdruckminimum, während über
Japan und Südasien ein Maximum liegt; deshalb wehen dann die Winde von der
See ins Land hinein. Im Winter liegt ein Maximum über Sibirien und von dort
strahlen dann die kalten Winde aus. Südasien liegt im Winter im Bereich des
Nordostpassates; im Sommer weht ein Südwestmonsun aus dem kühleren Afrika
in das heiße Indien. In der Zeit, wo die Monsunwinde wechseln, entstehen häufig
verheerende Wirbelstürme, die man im Chinesischen Meere als Taifune bezeichnet.
Im ganzen kann man Asien in fünf klimatische Provinzen einteilen: 1. das
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Extrahierte Ortsnamen: Asiens Sachalin Peking Mittelasien Tibet Mesopotamien Syrien Ceylon Sibirien Japan Sibirien Afrika Indien Asien
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Mittelmeergebiet mit Vorderasien hat Sommerdürre und Winterregen; 2. das
westliche und nördliche Tiefland hat Sommerregen; 3. Ostsibirien und Ostasien
bis zum Wendekreise hat kalte trockene Winter und warmtrockene Sommer,
4. Zentralasien und Nordarabien ist regenarm; 5. Südasien und Südarabien hat
tropisches Klima.
8. Erzeugnisse. Die Pflanzenwelt Asiens zeigt im S. die tropische Mannig-
faltigkeit und Reichhaltigkeit, in Vorderindien viel Ähnlichkeit mit Afrika und
besonders Reichtum an Palmen. (Fig. 1.) In Innerasien müssen sich die Pflanzen
der Trockenheit anpassen und ziehen sich einen großen Teil des Jahres in den
Erdboden zurück, weshalb dort viele Gräser und Zwiebelgewächse vorkommen.
Im N. reicht der Wald in geschützten Tälern weit nach Sibirien hinein, doch
ist der äußerste N. von der Eissteppe der Tundra bedeckt. In den Gebirgen des
5. geht die Baumgrenze hoch hinauf, im Himalaja bis zu 5000 m. Sehr reich
ist Asien an Nutzpflanzen.
Auch an Tieren aller Art ist Asien reich. Ein Austausch scheint mit Amerika
stattgefunden zu haben, von wo Spitz- und Springmäuse und Beuteltiere kamen,
während Bären, Antilopen, Wasserratten und Maulwürfe dorthin übersiedelten.
Von Australien ist Asien seit langer Zeit abgeschnürt. Südasien birgt in seinen
tropischen Urwäldern viele Vögel, Kletter- und Flattertiere, und einige Gegenden
haben dieselben Halbaffen wie Madagaskar. Unter den Nutztieren ist der auf den
höchsten Höhen noch vorkommende Yak und der indische Elefant bemerkenswert.
Südostasien züchtet seit alters den Seidenspinner;- Die Küsten sind reich an
Perlmuscheln.
9. Einwohner. Die Bevölkerung von Asien ist ungemein groß, denn in
einigen Gebieten, wie in China und in Indien, haben der fruchtbare Boden und
die alte Kultur eine starke Verdichtung der Menschen hervorgerufen; die Hälfte
der ganzen Menschheit wohnt in Asien, und zwar hauptsächlich in den Rand-
ländern des S. und 0.
a) Der größere Teil gehört der mongolischen Rasse an, die sich durch vor-
springende Backenknochen, schrägliegende Augen, straffes Haar und gelblich-
graue Gesichtsfarbe, durch körperliche Zähigkeit, meist auch durch Genügsamkeit
und Fleiß, in ihren edleren Vertretern durch hohe geistige Regsamkeit und schnelle
Auffassung auszeichnen. Sie sind in den Randgebieten seit uralten Zeiten seßhaft,
aber im trockenen Innern führen sie ein Nomadenleben und brechen von dort
gelegentlich in die östlichen, ja sogar in die europäischen Kulturländer als
wilder Völkersturm ein.
Im W. und S. bis zum Golf von Bengalen wohnen Angehörige der kaukasischen
oder arischen Rasse, deren einen Zweig man als Indogermanen bezeichnet, weil sie
von Indien bis zum westlichen Germanien reichen. Zu ihnen gehören ebenfalls alte
Kulturvölker wie die Hindu in Vorderindien, die Iranier in Persien und die Semiten
in Arabien und Syrien; von letzteren sind einige bis heute Nomaden geblieben.
Die Bevölkerung der Sundainseln, die malaiische Rasse, ist hoch und
schlank gebaut, hat krauses Haar und zeichnet sich namentlich durch ihre Ver-
trautheit mit dem Meere aus.
Von jeher sind die Völker aus Asien, wo wahrscheinlich die Wiege der ganzen
Menschheit stand, nach W. hinübergeflutet. Nach Afrika brachen die sogenannten
Hyksos oder Hirtenkönige ein, die zu Josefs Zeiten Ägypten beherrschten, später
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Extrahierte Ortsnamen: Ostsibirien Ostasien Asiens Afrika Innerasien Sibirien Asien Asien Amerika Asien Madagaskar Asien China Indien Asien Bengalen Indien Germanien Persien Syrien Asien Afrika
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Niederländischen Herrscherhanse der Oranier benannt ist, letztere nach dem Vaal
(d. i. dem fahlen, gelben Flusse, spr. : fai). In Transvaal finden sich sehr er-
giebige Goldfelder, besonders bei Johannesburg, der bedeutendsten, auch von
vielen Deutschen bewohnten Stadt von Südafrika.
c) Nach dem Sambesigebiete (bê) schließt sich Britisch-Zentralafrika und
Rhodesia (ê) an. Das Land wird größtenteils von Bantunegern bewohnt und
wird von einer Eisenbahn durchzogen, die von Kapstadt über Kimberley geht
und in das Nilgebiet weiter geführt werden soll. Der Anschluß von Bulawayo zu
den Wasserfällen des Sambesi (d. i. Fischfluß) ist bereits fertiggestellt.
B. An der Westküste liegt die deutsche Kolonie Deutsch-Südwestafrika.
S. „Deutsche Kolonien".
4. Die Afrikanischen Inseln.
a) Die größte zu Afrika gehörige Insel ist Madagaskar (gás). Sie wird durch
die Straße von Mozambique vom Festlande getrennt und ist im N. von hohen
Gebirgen durchzogen, die den vom Ozean kommenden Hegen auffangen, so daß
ein großes Gebiet der Insel von Steppe bedeckt ist.
Die Pflanzen- und Tierwelt ähnelt besonders auf der Ostseite derjenigen
von Indien. Große Landsäugetiere fehlen; eigentümlich sind der Insel ebenso
wie dem südlichen Vorderindien die Lemuren oder Halbaffen. Die Bevölkerung
ist gemischt aus Bantunegern und malaiischen Stammen. Das Klima ist für
Europäer ungesund. Die Hauptstadt ist Tananariwo (î). Die Insel ist seit einiger
Zeit in französischem Besitze.
b) Die Maskarenen (ênen) sind zum größten Teil mit Zuckerrohr ange-
baut. Von ihnen gehört die Insel Mauritius zu Großbritannien, die Insel
Réunion (reüniong) zu Frankreich.
c) Im Atlantischen Ozean liegt das kleine vulkanische Eiland St. Helena (èie),
auf dem Napoleon I. 1821 in Verbannung starb. Es ist in britischem Besitze.
d) Im innersten Teil des Guineabusens liegen vier Inseln, von denen zwei
spanisch und zwei portugiesisch sind. Die größte von ihnen, Fernando Po,
liegt vor der Biafrabai (biâ).
e) Vor dem Kap Verde (wérde), d.i. dem Grünen Vorgebirge, liegen die Kapverdi-
schen Inseln. Sie sind in portugiesischem Besitze, sehr gebirgig und ungesund,
werden aber von den Schiffen häufig angelaufen, umwasser und Kohlen einzunehmen.
/) Die Kanarischen Inseln sind spanisches Besitztum. Von den alten Römern
wurden sie als die Glücklichen Inseln bezeichnet. Die größte von ihnen ist Tene-
riffa (teneriffa). Auf ihr ragt der vulkanische Pik (d. i. Spitzberg) von Teneriffa
(3700 m hoch) empor. Zu der Inselgruppe gehört auch Ferro, von wo man
früher die Meridiane zählte.
g) In portugiesischem Besitze ist außerdem die Insel Madeira (madera), in
dessen mildem Klima ein feuriger Wein und viel Zuckerrohr gedeiht. Wegen
seiner milden Luft wird es von Brustkranken aufgesucht, außerdem ist es Kohlen-
station für die nach Südamerika und Südafrika fahrenden Dampfer.
h) Die fruchtbaren Azoren (sprich: aszôren) liegen im Gebiet des Golfstromes
und haben deshalb ein warmes Treibhausklima, in dem besonders Ananas, Orangen
und Bataten gedeihen. Von den Portugiesen, in deren Besitz sie sind, werden sie
zu Europa gerechnet.
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Extrahierte Personennamen: Südafrika Helena Napoleon_I. Spitzberg
Extrahierte Ortsnamen: Transvaal Johannesburg Kapstadt Kimberley Bulawayo Afrika Madagaskar Mozambique Indien Frankreich Atlantischen_Ozean Guineabusens Südamerika Golfstromes Europa
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wie das der anderen großen Erdteile. Im allgemeinen hat der 0. starke Nieder-
schläge und auch der W. in denjenigen Gebieten, die außerhalb der Wendekreise
liegen. Dagegen sind die Niederschläge gering im Innern und in den wende-
kreisnahen Gebieten des W.
Nordamerika hat heiße Sommer mit Ausnahme der Halbinsel von Labra-
dor (labrador) und sehr kalte Winter, da im Winter die Nordwinde sehr starke
Kälte in das Innere hereinbringen. Die südkalifornische Wüste entwickelt im
Sommer eine ungemein starke Hitze und die sogenannten Hitzewellen kommen
im Sommer öfter von Amerika zu uns herüber. Die Winterszeit ist besonders
im W. von sibirischer Kälte, so daß das Thermometer bis auf —50° sinkt.
Nord west winde', bringen dann eine furchtbare Kälte bis an das sonst tropisch
heiße Florida. Kalte Winde mit Schneestürmen fegen mit großer Geschwindig-
keit über die Ebene, weil sie durch keine trennenden Gebirgszüge auf-
[ Fig. 15. Argentinien. Pampa.
(Nach einer Photographie.)
gehalten werden, und bewirken binnen wenigen Minuten Temperaturstürze von
20 bis 40°. Außerdem entwickeln sich in Nordamerika furchtbare Wirbelstürme
(Orkane). Auch der Regen bricht häufig wolkenbruchartig los, und die übrige Zeit
weist deshalb eine große Trockenheit der Luft auf, anhaltende Dürre, durch welche
Steppen- und Waldbrände begünstigt werden, und unangenehme Staubstürme.
Südamerika ist zu drei Vierteln tropisch und bedeutend wärmer als Nord-
amerika. Es ist der feuchteste Erdteil; aber trotzdem hat das Innere wegen der
Randgebirge ausdörrende Trockenzeiten aufzuweisen, und während am Äquator
die dichtesten Urwälder der Erde vorkommen, finden sich unweit davon große
Strecken ohne Baumwuchs.
8. Pflanzenwelt. Die Pflanzenwelt ist ungemein reichhaltig entwickelt.
Nordamerika hat prächtige Laubwälder; Kanada ist sehr reich an Nadel-
hölzern. In den Rodungen wachsen Mais und Tabak und außerdem die
Steinecke-Kretschmer, Deutsohe Erdkunde. Iii. Teil. a
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Extrahierte Personennamen: Südamerika
Extrahierte Ortsnamen: Nordamerika Nordwinde Amerika Florida Argentinien Nordamerika Nordamerika Kanada
15
fast völlig nackte Flächen zeigen die Kalkhöhen von Judaea. Nur Bethlehem
(d. i. Brothaus) ist besser angebaut; Jerusalem (d. i. Friedensburg) hat eine
große Zahl von Kirchen, Klöstern und Moscheen, denn es ist den Juden und Christen
heilig, aber auch den Mohammedanern, die in Christus ebenfalls einen Propheten
erblicken. Außerhalb der größeren Städte wohnen ärmliche Beduinen. (Fig. 2.)
B. Landschaftsbild von Arabien. Das Ostjordanland bildet den Übergang
zur Syrisch-Arabischen Wüste. Arabien, die größte Halbinsel der Erde, ist eine
Hochebene, die nach allen Seiten stufenförmig abfällt. Da der herrschende Wind,
der Nordostpassat, vom Festlande herkommt, bringt er keinen Regen, und des-
halb ist die ganze Halbinsel mit Ausnahme der besser benetzten Küsten Wüste.
Die Flußtäler, sogenannte Wadis, liegen meist trocken, deshalb fingen die Araber
schon sehr früh an, das Wasser durch Talsperren und Zisternen aufzufangen
und das terrassenartig angelegte Land künstlich zu bewässern. Die im Innern
schweifenden Beduinen (d. i. Söhne der Wüste) züchten, wo eine bessere Bewäs-
serung das Wohnen erlaubt, Rennpferde und Reitkamele; die Bewohner des
Küstenlandes, besonders der Landschaft Jemen, des alten „glücklichen Arabien"
bauen den Weihrauchbaum, den Kaffeestrauch und die Dattelpalme.
Inneres und Westküste. Im Innern, dem Hochlande von Nedsch, hat sich
der Stamm der Wahhabiten (î) unabhängig von der Türkei erhalten, zu der sonst
fast das ganze Land gehört. An der Westküste, in der Landschaft Hedschas (â),
liegen die heiligen Städte der Mohammedaner, zu denen jeder Gläubige eine
Pilgerfahrt machen muß: Mekka, die Geburtstadt des Propheten, mit der
Kaaba, dem größten Heiligtum, und Medina (î), der Begräbnisort Mohammeds.
Der Landungsort der Pilger, Dschidda, ist der Hauptherd der Cholera und Pest.
Der frühere Ausfuhrhafen für Kaffee, Mokka, ist bedeutungslos.
Südküste. Im S. haben die Engländer einen Kohlenhafen in der glühend-
heißen Stadt Aden (sprich: âden) angelegt.
Nordostküste. Den No. besitzt der einst sehr mächtige Imam (d. i.
Herrscher) von Oman (â), ebenfalls unabhängig von den Türken. Seine Haupt-
stadt Maskat (kât) hat lebhaften Handel, besonders mit Datteln. An den Küsten
wird Perlenfischerei betrieben.
Wirtschaftliche Bedeutung. Arabien ist wie Syrien von Semiten bewohnt.
Wenn auch Syrien wegen seiner Verkehrslage wieder etwas aufblühen könnte,
so wird doch der größte Teil Arabiens wegen seiner Wüstennatur nie irgend
welche Bedeutung bekommen.
d) Mesopotamien.
^ 1. Lage. Das von den Flüssen Euphrat und Tigris gebildete Tiefland Mesopo-
tamien (d. i. Zwischenstromland) ist zu beiden4 Seiten von Hochland ein-
geschlossen und hat ^sich deshalb selbständig entwickelt. Es liegt zwischen dem
Indischen 4ozean und Syrien eingebettet und bildet die natürliche Verkehrstraße
zwischen beiden. Die beiden Ströme bringen vom Gebirge sehr viel Schutt mit und
haben ihre Mündung so weit in den Persischen Meerbusen vorgeschoben, daß sie
jetzt einen gemeinsamen Mündungsarm haben, den Schat el Arab, und daß der
Meerbusen allmählich zugefüllt wird.
2. Landeskultur. Die im Altertum dort ansässigen hochentwickelten Kultur-
völker, die Babylonier und Assyrer, verstanden es, das wegen der Randgebirge an
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(d. i. Sohn des Brahma) anderseits gebildet ist. Das hohe Gebirge empfängt
durch die von dem nahen Meere kommenden Winde ungemein viel Feuchtigkeit,
und alle die Regen wasser sowie die Schmelzwasser der Gletscher stürzen in
die Ebene hinunter.
3. Fruchtbarkeit. Die Ströme führen deshalb reichlichen Schlamm mit
sich und bauen ihr Delta weit in das Meer hinaus. Kegelmäßige Über-
schwemmungen bringen der Ebene reichliche Bewässerung und eine großartige
Fruchtbarkeit, so daß die Eingeborenen den Ganges als heiligen Strom
verehren. Die Ebene des Indus ist mehr Steppe, aber die Gangesniederung ist
wie ein großes Ackerfeld. Tropische Hitze und die vom Sommermonsun herbei-
geführten Niederschläge wirken zusammen, um die Pflanzen wie im Treibhaus
gedeihen zu lassen. Häufig trägt der Boden in demselben Jahre zwei Ernten
nacheinander. In großer Menge wird der Eeis, die Hauptnahrung der Be-
völkerung, gebaut, daneben Weizen und Hirse. Ihre Heimat haben hier das
Zuckerrohr und der Indigo, der Betelpfeffer und der Zimt. Kokos und Baum-
wolle, Mohn (zur Opiumbereitung) und Tabak, Kaffee und Tee und die
Jutepflanze kommen für die Eingeborenen und für die Europäer in ausreichender
Menge vor. Die Bambusgräser bilden hohe Stämme und vereinigen sich mit anderen
Rohr- und Grasgewächsen zu einem fast undurchdringlichen Dickicht, den Dschun-
geln, in denen der Tiger sich versteckt. Der heilige Baum ist die Baniane, die
mit ihren Ästen und Luftwurzeln hohe Säulenhallen in den Wäldern bildet. Auf
den Gewässern blüht die Lotosblume, eine Seerose mit prachtvoller Blüte.
Auch die Tierwelt ist reichhaltig. Der Elefant und das Nashorn leben im
Dickicht, auf den Bäumen tummeln sich Affen, und dem Tiger folgt der Pfau auf
seinen Jagdzügen. Krokodile und Schlangen machen die feuchten Niederungen
an manchen Stellen unbewohnbar. Alljährlich fallen Tausende von Menschen
den Raubtieren und Giftschlangen zum Opfer. Das Haushuhn ist in Indien ein-
heimisch, der Elefant und der Buckelochs werden als Haustiere benutzt.
a) Vorderindien.
1. Gliederung. Vorderindien gliedert sich in zwei Teile und gleicht darin
der Apenninhalbinsel. Im N. liegt das Schwemmland der von den Gebirgen
herabströmenden Flüsse, während die eigentliche Halbinsel von Gebirgen
durchzogen ist. Man bezeichnet den südlichen Teil als das Hochland Dekan (é);
es wird an beiden Küsten von den Ghats (spr. gâts, d. i. Stufen) begrenzt, die die
Steigungsregen aufnehmen, so daß auf das mittlere Tafelland nur sehr wenig
Niederschläge kommen. Infolgedessen ist es von Savannen (Steppen) durch-
zogen, erzeugt aber infolge künstlicher Bewässerung große Mengen von Baumwolle.
2. Gebiet des Himalaja. Am Himalaja liegt eine ganze Reihe von Staaten,
die sich wegen der Unwegsamkeit des Gebirges lange Zeit haben unabhängig
halten können. Doch haben die Gebirgswälle das Land nicht vor Einfällen
schützen können, die von N. her kamen. Besonders haben die Mongolen im
16. Jahrhundert unter ihrem Großmogul hier ein großes Reich errichtet. Heute
sind noch zwei Staaten, Nepal (â) und Bh utan (û), selbständig. Im W. dagegen
ist das Gebirgsland von Kaschmir, das durch die aus Ziegenhaar hergestellten
feinen Schals berühmt ist, ein britischer Schutzstaat.
a) Tiefland. Das Tiefland Hindostán (â) wird von dunkelhäutigen Dravida (spr.
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